Cкунс - cмердюча тварина. У наш час зустрічаються два види цих тварин: смугастий та плямистий скунси. їх можна зустріти у Північній Америці. 
Скунс— невелика тварина. Довжина тіла ледве досягає 40 см, маса — 2 кг, довжина хвоста 30 см. Тіло тварини вкрите густим, пухнастим, але грубим темно-бурим, майже чорним, смухом.
У смугастого скунса по боках від голови до хвоста тягнуться дві білі смуги. У плямистого смух м'який і на темному фоні різко виділяються великі білі плями.

Тварини віддають перевагу береговим чагарникам та скелястим місцевостям. Скунси стають активними з настанням темряви та вночі. Живляться дрібними гризунами, рослинами. Влітку дорослі скунси тримаються одиноко, а взимку об'єднуються у невеликі групи (один самець та кілька самок), збираються у одній норі і впадають у зимову сплячку.
Цікаво поводяться скунси зі своїми ворогами, яких у них дуже мало. Вони спокійно зупиняються, повертаються до ворога задом, піднімають хвіст і виприскують смердючу рідину (вміст анальних залоз).
Якщо хоч крапля цієї рідини потрапляє в очі, то на якийсь час осліплює. Але головне — рідина має настільки стійкий та огидний запах, що рідкісна тварина чи людина наважиться напасти на скунса.
Бувають випадки, коли тварини стають жертвами голодної рисі або пуми.